В 1999 г. исполнилось 250 лет метеоритной коллекции Российской Академии наук — одному из старейших и богатейших собраний метеоритов в мировой истории, которая послужила основой для развития исследований космического вещества у нас в стране и сыграла существенную роль в формировании научной метеоритики. Научная ценность метеоритов огромна. Они поступают на Землю из глубин космоса. В них запечатлены самые ранние этапы истории образования вещества Солнечной системы. Они рассказывают нам о процессах, происходивших в далеких, давно исчезнувших звездах, и о глубинах Земли. В метеоритах находят свое отражение условия возникновения и эволюции планетных тел. Возможно, с метеоритами связаны и истоки жизни и судьба нашей цивилизации ¹ .

Но метеоритная коллекция имеет не только научное значение. В течении 250 лет ее собирали самые разные люди, с разными характерами, интересами, социальным положением и уровнем образования, которые все вместе и составляют российский народ. Поэтому метеоритная коллекция Российской Академии наук исключительное социальное явление. В ее архивах раскрывается эволюция мировоззрения, культуры и языка нашего народа, прослеживается развитие общественных и экономических отношений, взлеты и падения социальной активности.

Накопление отечественных метеоритов в коллекции Академии наук. Изменение наклона кривой во времени определяет интенсивность поступления метеоритов: чем больше наклон, тем больше коллекция получали метеоритов. Соответственно уступы ни кривой означают, что в данный период времени метеориты в коллекцию не поступали. В XX в. эти уступы отвечают хорошо известным критическим периодам в истории нашей страны.

К сожалению, история метеоритной коллекции еще не написана. Только этап ее зарождения, прямо связанный с формированием научной метеоритики, изучен достаточно обстоятельно ² . Эта короткая статья не претендует на исчерпывающий и всесторонний анализ проблемы, а скорее преследует цель показать, что российская метеоритная коллекция это заметная часть научного и культурного наследия нашего народа, и ее история представляет собой богатейший материал, еще ожидающий своего внимательного исследователя.

Принято считать, что начало нашей коллекции было положено в 1749 г. находкой недалеко от Красноярска железной глыбы весом около 700 кг, впоследствии получившей название Палласова Железа. В истории находки выделяются три главных героя. Во-первых, это Петр Симон Паллас (1741-1811), академик, натуралист, путешественник. У нас он всегда считался своим, отечественным ученым. Действительно, П.С. Паллас более 40 лет прожил в России, много путешествовал и собрал обширный материал по географии, геологии, зоологии, ботанике и этнографии нашей страны. Но П.С. Паллас был немцем, родился и умер у себя на родине. Именем П.С. Палласа назван вулкан Курильских островов, риф у берегов Новой Гвинеи и первый метеорит российской коллекции. Однако хорошо известно, что сам П.С. Паллас этого метеорита не находил. Метеорит был найден, когда П.С. Палласу было только 8 лет, и узнал он о существовании железной глыбы только через 20 лет после ее находки (1771 г.), когда глыба уже лежала не там, где была обнаружена. Но тем не менее, именно П.С. Паллас первым осознал значение этой находки. Именно он дал первое описание необычной глыбы и сделал ее достоянием научной общественности [Паллас, 1786, 1788]. Поэтому совершенно справедливо, что этот метеорит назван его именем.

Иоган Каспар Меттих наш второй герой и тоже немец. В 1749 г. он был оберштейгером (горным мастером), в 1764 - 1771 гг. начальником Карышских медных рудников, затем инспектором Красноярских рудников. А.Ф. Гебель [1868], а вслед за ним и А.И. Еремеева [1982], отдают И.К. Меттиху приоритет находки первого метеорита, поскольку в его докладной, написанной на имя П.С. Палласа в 1771 или 1772 гг., сообщается, что именно он заметил железную глыбу, лежащую открыто примерно в 300 м от месторождения, обнаруженного Я. Медведевым. Эта докладная является первым формальным документом, в котором сообщаются обстоятельства и год (1749) находки Палласовой массы. Удивительно однако, что П.С. Паллас узнает о железной глыбе не от И.К. Меттиха, а от солдата Якуба, который оказывал ему услуги "в сборе естественнонаучных достопримечательностей".

Яков Медведев, отставной казак, житель дер. Убейская — третий герой этой истории. О нем известно мало. По его словам, он увлекался охотой и имел склонность к бродячему образу жизни, а еще занимался кузнечным ремеслом и любопытствовал в рудоискательстве. В советские времена Я. Медведев считался открывателем Палласова Железа ³. Причина этого мнения не сообщалась, но, правда, трудно поверить, что Я. Медведев, который искал и нашел рудную жилу, сам не заметил находящуюся в 300 м от нее необычную глыбу, лежащую совершенно открыто.

Автор, однако, полагает, что ни Я. Медведев, ни И.К. Меттих открывателями первого метеорита не являются, а, скорее всего, ее нашли местные таежные племена, которых Я. Медведев называл татарами. Действительно, рассказывая П.С. Палласу о необычной железной глыбе, Я. Медведев отмечает, что татары " ...эту железную глыбу принимали за упавшую с неба святыню". Предполагается, что именно эта фраза впоследствии и навела Э.Ф. Хладни на мысль о космическом происхождении Палласовой массы. Возможно, это и так, но прежде всего эта фраза означает, что татары уже знали о существовании глыбы до Я. Медведева и И. Меттиха. В самом деле, вряд ли татары стали бы почитать эту глыбу за святыню после того, как ее нашел И. Меттих (или Я. Медведев).

Тогда начало этой истории представляется следующим образом. Я. Медведев, при своей склонности к бродячему образу жизни, узнает в тайге от татар о необычной железной глыбе и принимает вполне разумное решение (так поступил бы каждый): поискать около необычной глыбы что-нибудь необычное. И он находит железную руду. То ли корысти ради, то ли по долгу сообщает он о своей находке в Красноярск. И к Я. Медведеву направляется для экспертной оценки месторождения горный мастер И. Меттих (И. Меттих в свой докладной так и пишет, что был направлен для обследования найденной руды). Казак показывает ему рудную жилу, а заодно, конечно, и железную глыбу. И. Меттих с немецкой пунктуальностью все записывает. Совершенно ясно, что записывает все, потому что вряд ли через 22 года в своей докладной он смог бы по памяти воссоздать все указанные им детальные обстоятельства находки. И очень интересно, что рассказ Я. Медведева, записанный П.С. Палласом, удивительно напоминает докладную И. Меттиха, который, конечно, отставному (скорее всего безграмотному) казаку этой докладной просто не показывал. Можно думать также, что И. Меттих рапорт о своей командировке подал куда следует и во время, но, увы, там, где следует, значения находки не оценили. И, возможно, научная общественность никогда бы не узнала о Палласовом железе. Эта глыба погибла бы в тайге, и рождение метеоритики произошло как-то иначе. Однако историю не перепишешь: отставной казак Я. Медведев совершает героический поступок, который сыграл решающую роль в истории Палласовой массы, научной метеоритики и в какой-то степени открыл человечеству дорогу в космос. Он "с большим трудом увез эту массу с горы, где она лежала, за 30 верст в свое жилище..." скупо пишет П.С. Паллас. Разумеется, это действие породило слух, что казак чудесную (или, скажем, золотую) глыбу нашел, иначе зачем такую тяжесть домой тащить. Сам Я. Медведев объясняет П.С. Палласу свою акцию так: " особая ковкость и белизна железа в этой массе и ее звонкий тон заставили ... подозревать, что это, пожалуй, могло быть нечто поблагороднее железа, к тому же и татары, которые эту железную глыбу принимали за упавшую с неба святыню, укрепили ...в этом мнении..." . В конце концов зародившийся слух достигает Красноярска. Действительно, И. Меттих в своей докладной отмечает: " Я знаю, что вышеупомянутый Медведев эту крицу впоследствии с горы увез: но куда ее доставил, мне неизвестно " . И солдат Якуб, находящийся в услужении у П.С. Палласа, конечно, узнает о глыбе именно из этого слуха. Посланный по другим делам в Абаканск, Якуб заехал к Я. Медведеву, отколотил кусок глыбы и привез его академику. И поскольку, как пишет П.С. Паллас, "... было достаточно ясно, что эта проба...представляла естественное железо, ... то я без промедления... велел всю массу, которая тогда весила около 42 пудов, привезти в город". И уже потом П.С. Паллас обращается за комментариями об этой находке в официальные инстанции, в ведении которых находятся рудники, т.е. к И. Меттиху, который достает свои старые записи и пишет упомянутую выше докладную. Нужно отметить, что на основе именно этой докладной удалось восстановить место находки железной массы, где впоследствии был установлен памятник - единственный в мире памятник метеориту ⁴ .

Теперь возникает важный вопрос - что же так поразило П.С. Палласа в этом железе, который о его космическом происхождении просто не думал? Почему об этой находке он немедленно доложил в Академию, и та, с некоторыми проволочками, все же принимает решение доставить глыбу в Петербург? Почему конференц-секретарь Академии Я. Штелин в своей статье о последних научных открытиях в России, направленной в Лондонское королевское общество (1774 г.), с гордостью сообщает о находке самородного железа в Сибири? При этом открытий-то упоминается всего два: первое — открытие Алеутских островов, а второе — находка Палласовой массы.

По-видимому, А. И. Еремеева совершенно правильно установила причину возникшего интереса. Находки самородного железа к тому времени уже были известны, но всегда возникали подозрения, что такое железо - продукт древнего металлургического производства. Для Палласовой массы такой источник можно было исключить. Это была первая достоверная находка природного металлического железа. Развивая данную мысль можно только добавить, что в то время проблема самородного железа могла представлять промышленный интерес. Действительно, если бы самородное железо встречалось в природе в виде крупных скоплений, то процесс металлургического производства можно было бы значительно упростить. Поэтому вопрос о происхождении Палласовой массы вызвал жаркие научные дискуссии, которые еще более обострились после появления в 1794 г. книги Э.Ф. Хладни, иностранного члена Петербургской Академии наук (за работы по акустике), "О происхождении найденной Палласом и других подобных ей железных масс и о некоторых связанных с этим явлениях природы". В этой книге, положившей начало научной метеоритике, впервые предлагается идея космического происхождения Палласовой глыбы и других "воздушных" камней (аэролитов), случаи падения которых с неба уже были известны, но не воспринимались официальной наукой, считавшей такие падения физически невозможными. Сразу же идея не была принята, но она сформировалась и открывала человеческому разуму гигантские перспективы. Внеземное вещество, ранее видимое только в телескоп, теперь можно было потрогать руками и изучать лабораторными методами. Возникал целый комплекс проблем, требующих немедленного исследования, но для этого нужны были метеориты. Практически оставалось решить одну, на первый взгляд чисто техническую задачу: как эффективно собирать метеориты. Эта задача решалась трудно и долго.

Российская научная общественность отнеслась к идеям Э.Ф. Хладни осторожно. Нельзя сказать, что эти идеи остались без внимания и проблема падающих из воздуха камней никого не заинтересовала. Скорее напротив, эти идеи породили научную дискуссию. В 1807 г. в Харькове публикуется книга А. Стойковича " О воздушных камнях и их происхождении " - первая русскоязычная монография о метеоритах, и весьма обстоятельная. В 1819 г. в Петербурге издается не менее обстоятельная монография И.М. Мухина " О чудесных дождях и низкопадающих из воздуха камнях (аэролитах) " . Однако в обоих книгах дается критическая оценка концепции Э.Ф. Хладни. Академия наук также относится к метеоритам без излишних эмоций. Никаких специальных усилий к изучению и собирательству метеоритов Академия не предпринимает, но в то же время от присылаемых на ее адрес метеоритов не отказывается. В 1811 г. в коллекции Академии уже имеется 7, а в 1846 -19 метеоритов.

Перелом наступает во второй половине XIX века, когда в 1868 г. в Петербурге выходит из печати книга А.Ф. Гебеля с коротким названием " Об аэролитах в России " . А.Ф. Гебель, по специальности, вероятно, химик, был хранителем Минералогического кабинета Академии наук и страстно увлекался проблемой метеоритов. В России он первым безоговорочно принял концепцию Э.Ф. Хладни и впервые определил основы стратегии собирательства метеоритов. Удрученный бедностью российской метеоритной коллекции (в то время в ней хранилось 45 метеоритов, а, например, в Венском музее уже около 200) А.Ф. Гебель понимает, что " на равныя площади земли падает почти одно и то же число аэролитов... ". Следовательно, " причины этой несоразмерности надо искать в большей густоте населения ... в западно-европейских странах ... " , но в то же время он отмечает: " не соответственность числа падений в России и заграницею не исключительно обусловливается плотностью народонаселения , ... она должна измениться при развитии любознательности, внимания и интереса к этим предметам со стороны нашего городского и сельского населения... " . Эти простые соображения впервые раскрывают социальный аспект метеоритики. Действительно, при редкости метеоритных падений основным их наблюдателем и собирателем является народ, потому что ученых просто мало. Тогда число собираемых метеоритов определяется социальными характеристиками народонаселения - его численностью, плотностью, уровнем экономического и культурного развития. Кривая роста числа отечественных метеоритов в российской коллекции является ярким подтверждением этих соображений (см. рис.). Следовательно, для расширения метеоритной коллекции необходима активная работа с населением, хождение в народ. К счастью, как показала дальнейшая история, наш народ с уважением относится к падающим с неба камням и всегда оказывал ученым всемерную поддержку и помощь в собирательстве метеоритов ⁵ .

В России идеи А.Ф. Гебеля впервые были практически реализованы горным инженером Ю.Н. Симашко, страстным любителем метеоритов, который, кстати сказать, впервые ввел в научную терминологию и название науки о метеоритах — метеоритика. Ю.Н. Симашко активно занимался популяризацией метеоритики, много ездил по стране, разыскивая метеориты и собирая сведения у населения об их падениях и находках⁶. Покупал и менял метеориты у западных коллекционеров. Однако Ю.Н. Симашко собирал метеориты не для Академии наук, а для своей частной коллекции. На рубеже веков его коллекция насчитывала около 400 метеоритов и превосходила собрание метеоритов Академии наук. Трагична ее судьба. После смерти Ю.Н. Симашко его вдова продала коллекцию. Только небольшая часть образцов осталась в России ⁷ .

К концу XIX века интерес к метеоритам просыпается в Академии наук и других научных и государственных учреждениях. Метеоритные коллекции создаются в Одессе, Киеве, Харькове и Тарту. Образцы метеоритов появляются в минералогической коллекции Московского университета. Прекрасное собрание метеоритов формируется в Лесном институте (ныне Тимирязевская сельскохозяйственная академия). И наконец, что уже совсем удивительно, в 1898 г. в царской, капиталистической России принимается закон, объявляющий метеориты государственной собственностью. Согласно этому закону: ".. метеориты подлежат передаче в Правительственные Музеи. Лицо, нашедшее метеорит, обязано или само препроводить его в Музей по своему выбору, или сдать его кому-нибудь из чинов учебного ведомства, или сдать местной администрации. или наконец указать место нахождения метеорита для препровождения его в Музей " [Природа..., 1916]. За находку метеорита полагалась премия, которая назначалась Академией наук. Надо сказать, что такого закона не было даже при советской власти, хотя премирование за находку метеорита проводилось исправно . ⁸

Итог XIX столетия — полное признание космического происхождения метеоритов и разработка стратегии собирательства метеоритов. Таким образом, основы для эффективного развития метеоритной коллекции заложены. Теперь оставалось решить скорее чисто организационные вопросы. За их решение взялся академик В.И. Вернадский. Имя этого ученого, философа, политического деятеля, основателя геохимии и биогеохимии очень хорошо известно, но мало кто знает, что В.И. Вернадский был главным идеологом и организатором метеоритных исследований в советское время. В.И. Вернадский полагал, что метеориты имеют галактическое происхождение. По его мнению, на это прямо указывали расчетные оценки орбит метеоритов и, следовательно, изучая метеориты, можно познать самые глубины Вселенной ⁹ . Для этого, конечно, нужна серьезная метеоритная коллекция. Он полностью принимает идеи А.Ф. Гебеля о народном собирательстве метеоритов. "Именно в этой области знания нам необходима опора на самые широкие слои населения. Количество сохраняемых метеоритов прямо пропорционально культурному уровню населения и его активности в их сохранении", - пишет В.И. Вернадский. В 1921 г. по его инициативе организуется специальная метеоритная экспедиция, в 1922 г. на базе Минералогического музея - Метеоритный отдел, в 1935 г. - Метеоритная комиссия, и в 1939 г. — Комитет по метеоритам.

Воплощал в жизнь идеи В.И. Вернадского Л.А. Кулик. Этот человек — безусловно, самая яркая фигура в истории отечественной метеоритики. Его имя широко известно в связи с первыми героическими экспедициями в район Тунгусского падения. Действительно, Л.А. Кулик очень много сделал для изучения обстоятельств этой явления. Это правда, но все-таки основная заслуга Л.А. Кулика - собирательство метеоритов. Л.А. Кулик взялся за это дело с необычайным энтузиазмом, основательностью и героизмом. На первых порах помощников почти не было. Л.А. Кулик ездил в экспедиции один, бедствовал, терпел лишения. Блестящий оратор и писатель, Л.А. Кулик активно занимался распространением сведений о метеоритах среди широких слоев населения. Ему удалось создать при Метеоритном отделе сеть добровольных корреспондентов-наблюдателей. С этого времени в Метеоритный отдел начинает поступать все возрастающее количество сообщений о метеоритах. По этим сообщениям Л.А. Кулик выезжает на места падений и находок, меняет и покупает метеориты у частных лиц и музеев. Л.А. Кулик собрал по крупицам все, что имелось в разоренной гражданской войной России. Он поднял метеоритную коллекцию из состояния разрухи и значительно обогатил ее, обеспечив тем самым развитие фундаментальных исследований космического вещества в нашем отечестве.

После смерти В.И. Вернадского Комитет по метеоритам возглавил академик В.Г. Фесенков - один из ведущих ученых астрономической школы СССР, а ученым секретарем стал Е.Л. Кринов, который начинал свою научную карьеру еще в 20-х годах в Метеоритном отделе. Е.Л. Кринов и продолжил собирательскую деятельность Л.А. Кулика ¹⁰ , основываясь на том же методе активной работы с населением. Гигантское падение Сихотэ-Алиньского метеорита 12 февраля 1947 г. нe только принесло в коллекцию новые замечательные образцы, но и вызвало всплеск интереса к метеоригам в СССР. Коллекция стала быстро увеличиваться. Вместе с ней возрастает и интенсивность научных исследований метеоритного вещества. Это направление получает основательную поддержку академика А.П. Виноградова - ученика и последователя В.И. Вернадского, первого директора Института геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского. Под его руководством в этом институте начинаются обширные исследования химического состава метеоритов, изучение их возраста и радиационной истории. Институт активно сотрудничает с Комитетом по метеоритам. Многие работы проводятся совместными усилиями. Фундаментальные аспекты образования метеоритов изучаются в Институте физики Земли школой О.Ю. Шмидта (космогония), в Институте геохронологии докембрия (геохронология). в Астрономическом совете (астрономия и динамика орбит). Шаг за шагом отечественная метеоритика выходит на одно из первых мест в мире. Ежегодно издается сборник "Метеоритика", публикуются обобщающие монографии, регулярно проводятся Всесоюзные метеоритные конференции (первая состоялась в 1949 г.). Будущее кажется обещающим.

Но в 70-х годах происходят качественные изменения в методике сбора метеоритов. Открыты совершенно новые перспективы. Показано, что метеориты можно эффективно собирать в Антарктиде и пустынных районах Земли, где они достаточно хорошо сохраняются. Для сбора метеоритов организуются экспедиции профессиональных ученых. В коллекции поступает гигантское число метеоритов, выпавших на Землю за несколько тысяч лет. Среди них обнаруживаются совершенно новые типы метеоритного вещества. Увы, для наших исследователей эти источники оказываются недоступными. По тем или иным причинам для страны, открывшей Антарктиду и располагающей целой сетью постоянно действующих антарктических станций, оказывается не под силу организовать поиск и сбор метеоритов на ледяном континенте. Правда, некоторые попытки были, но, к сожалению, окончились безрезультатно. С другой стороны, и пустынные районы СССР по климатическим условиям оказались недостаточно благоприятными для сохранности метеоритов. По этим причинам значение российской метеоритной коллекции по числу метеоритных находок резко падает. Однако коллекция остается уникальной по числу метеоритных падений, которые по прежнему поступают только от населения . В этот период основная заслуга в работе с населением несомненно принадлежит Р.Л. Хотинку, который весьма успешно продолжил собирательскую деятельность Л.А. Кулика и Е.Л. Кринова. Но золотой (XX) век, в ходе которого в нашей стране было собрано в 3 раза больше метеоритов, чем за предыдущие 150 лет, заканчивается депрессией. С 1992 года в коллекцию больше не поступают метеориты с территории нашей страны ¹¹ . О причинах этого кризиса говорить не имеет смысла. Мы его свидетели и участники. Кривая накопления отечественных метеоритов сразу же отреагировала на негативные процессы в социальном, политическом и экономическом состоянии нашего общества, и показала, что по своим масштабам и влиянию на научные исследования разразившийся кризис уже сопоставим с разрухой времен революции и гражданской войны (см. рис.).

Метеоритная коллекция Российской Академии наук крупнейшее и не имеющее себе равных собрание метеоритов в нашей стране. В настоящее время в коллекции находится более 1000 метеоритов (около 23000 образцов), а также образцы тектитов и импактитов (пород земных ударных кратеров). 180 метеоритов собраны на территории нашей страны и, в основном, представлены главными массами. Зарубежные метеориты получены путем обмена. Сейчас это единственный способ приращения коллекции.

По числу метеоритов академическая коллекция заметно уступает ведущим мировым собраниям метеоритов, находящимся в Японии, США, Австрии, Великобритании, Германии и Франции, но значительно превосходит метеоритные коллекции таких развитых стран, как Канада и Италия. При этом, по количеству метеоритов, собранных на территории отдельной страны, наша коллекция находится даже на втором месте в мире, уступая только коллекции Национального музея США ¹² . Таким образом, несмотря на экономическую депрессию, Россия все еще находится в достойном списке развитых стран - основных хранителей метеоритного вещества. Отставание российской коллекции связано, как указывалось выше, с многочисленными антарктическими и пустынными находками метеоритов, которые слабо представлены в Российской коллекции. Хочется надеяться, что это отставание удастся преодолеть.

В нашей коллекции представлены метеориты практически всех известных типов. Она по прежнему представляет собой замечательный материал для проведения как отечественных, так и зарубежных научно-исследовательских работ. Ежегодно из коллекции выдается около 50-100 образцов метеоритов в зарубежные и отечественные научные лаборатории. Коллекция хранится в Институте геохимии и аналитической химии им. В.И. Вернадского РАН (ГЕОХИ РАН) и содержится силами Лаборатории метеоритики этого Института. При коллекции имеется богатый архив. Часть коллекции экспонируется в Музее внеземного вещества ГЕОХИ РАН и Минералогическом музее им. А.Е. Ферсмана РАН. Выдача образцов на исследование, экспозицию и в учебных целях осуществляется по заявкам, направляемым в Комитет по метеоритам РАН ¹³ .